心理學放眼看一下美國當前的景象:鱗次櫛比的大房子，各種大規格、大排量的汽車，還有家里看的大屏幕等離子電視機。在這一連串“大”的后面，隨之而來的是另一“大”現象:自“大蕭條”以來個人儲蓄的最“大”降幅。

回到 25 年前，兩位數的儲蓄率是美國的常規水平,1994 年，儲蓄率還保持在將近 5%。但是 2006 年，美國的儲蓄率變為負增長--比如說-1%。美國人不但不儲蓄了，而且他們花的比掙的還要多。歐洲人比美國人要好得多，他們的平均儲蓄率是20%，日本人是25%，中

國人是 50%。美國人到底是怎么回事?

我認為，原因之一是美國人已經被過度消費的惡習打敗。例如，我們回顧一下用來安身和存放家當的房子，看看壁櫥的尺寸:就拿我們在馬薩諸塞州劍橋市的房子來說，它建于1890 年，根本就沒有壁櫥。20世紀 70年代蓋的房子，壁櫥稍大一些，大概能放得下一個奶酪火鍋，一盒八軌道錄音帶，還有幾件迪斯科舞裙。但是，如今的壁櫥可就大不一樣了。廣告上說的“房間式壁櫥”并非夸張，一個成人進去走上幾步也沒有問題。而且，不管這些壁櫥多寬多大，美國人總有辦法把它們塞滿，里面各種各樣的東西可以一直堆到壁櫥門口。

另一個原因是(問題的另一個側面)近些年信用卡消費額的爆炸性增長。每個美國家庭平均擁有6張信用卡(僅2005年，美國各家信用卡公司就寄出了60億份直接推銷信用卡的信件)。可怕的是，每個家庭使用信用卡的平均消費額約為9000美元;并且每 10個家庭中有7個都是將信用卡額度花在了諸如食品、日用品和衣服一類的基本消費上。

因此，如果美國人像過去，或者像世界上其他國家的人一樣學會儲蓄，把錢放一點兒到餅干筒里，有些東西等買得起時再買，不是更明智嗎?為什么當我們應該把工資的一部分存起來的時候卻不去存呢?為什么我們不能少買些東西?為什么我們不能發揮昔日良好的自制能力?

中國人說，“千里之行，始于足下”，又說，“莫待無花空折枝”。這兩句話說的是什么意思，我們大多數人都明白。但實際上，我們一邊保證要儲蓄防老，一邊卻把錢花在度假上;我們發誓要節食，但是點心車一推過來，我們就招架不住誘惑;我們決定要定時檢測膽固

醇，也和醫院預約過了，但到時候又沒有去。

因為受到短暫沖動的影響而偏離長遠目標，我們失去了多少呢?不參加體檢、不去鍛煉對我們的健康影響有多大呢?忘記了自己“多儲蓄，少消費”的誓言又使我們減少了多少財富呢?在與拖沓惡習的斗爭中，為什么我們一再打敗仗呢?