心理學循了傳統的40天靜臥的產后恢復期，在薩拉出生后的6周里我只需要好好照顧孩子就行了。我的奶奶媽媽家族里其他女性親戚和鄰居們都來幫忙，家務事就全交給她們了，一日三餐也全都由她們負責。我自己一點壓力也沒有。在我又生索菲時，這群人又來幫忙照看三歲的薩拉，因此我也就有時間來了解她的小妹妹了。

在英國，這樣的情況很典型，生孩子似乎成了大家的公事。從奶奶到隔壁鄰居的阿姨等等，每個人都會參與其中。我們還會受益于家庭健康援助組織中關愛人類健康系統的專業幫助，不過還是那群女人們的關系網絡(親朋好友)給予了最大的支持和幫助。她們會提供很多小竅門畢竟她們經歷過生孩子的過程，也最有資格為新媽媽提供幫助。

在許多民族中都有支援團存在的傳統，還有一些宗教儀式來幫助女人們度過懷孕到生產的這一階段，除此之外，他們還非常尊敬女人從這一階段走向母親時代所伴隨的脆弱。準媽媽無論從精神上還是生理上都得到了支持，有人給做好可口且營養豐富的飯菜，媽媽完全從各種家務活中解脫出來，以便于充分自由地照顧小寶寶和恢復自身的體力。有時，在某些阿拉伯地區，婆婆還被指定來喂媳婦吃飯，并好好照顧她。

可悲的是，在美國很少有生活在都市里的女人受到這種待遇。剛成為媽媽的女人們很少能得到鄰居的幫助，而親戚們通常也住得比較遠.甚至都不在一個國家。如果某個女人足夠幸運，某些家庭成員至少會來探望一下.有幾個好朋友可能也會帶著簡單的甜點或熱菜熱飯來看望。如果新媽媽是某個宗教組織或社區機構里的成員，其同伴可能也會提供一些幫助。無論怎樣，最重要的是要學會創建自己的支援團，如果人數不多的話.至少應該有個人能夠為你鼓勁打氣，能夠讓你輕松下來。

對不同的家庭成員進行關系評估。你和自己的母親親近嗎?如果是沒有人能比她更了解你了。她肯定會非常喜愛自己的外孫，所以她會發自內心地讓孩子得到安全的照顧。同時她也有豐富的經驗。當我在一個有奶奶或爺爺幫忙的家庭里工作時，感覺非常好。我給每個人都安排了工作，從打掃地板到給信封貼郵票這樣的事都有一一分工，因為新媽媽不應該為這

些事情分心。然而，如果新媽媽與家庭成員之間的關系不那么友好，這種理想的畫面就要改變了。父母親通常會橫加干擾或者妄自評定年輕一代的做法。尤其在母乳喂養這個問題上，奶奶也許和新媽媽一樣沒有經驗，可她卻會很巧妙地指責:"為什么你抱著孩子那么長時間?"或"我從不這樣做。"在這種情況下，新媽媽又怎么可能開口尋求幫助呢?你已經在負擔著難以承受的壓力了。我并非要你將父母拒之門外，但是不依靠她且清楚了解她的弱點，應該是個好主意(請參見上頁表)新媽媽們經常向我求助如何處理那些對方主動提供的建議，尤其是那些剛剛開始交往的人。我建議她們正確地看待這些建議。這是一個敏感期你們剛剛建立起聯系。如果有人提供了與自己做法完全不同的竅門或實踐經驗，即使是好意提供幫助，你也會認為這是一種批評。因此，在你快要發火之前，先考慮一下其根源。人們愿意向你提供幫助.并且希望與你分享好的觀點是你的幸福。你可以傾聽他人的各種建議一-媽媽的姐妹的姑姑的姨的奶奶的你的兒科醫生的，還有其他女性同胞的。你完全可以悉數接納，但使用與否的最終決定權在你手里。請記住:養育孩子并非是一場口水戰。你不必去爭執什么，也無須辯護什么。畢竟，你養育孩子的方法與我自己養育孩子的方法肯定有所不同。因為這樣每個家庭才會那么與眾不同。