心理學即便是在人很小的時候，人的部分知覺也會讓孩子產生反應，或者快樂，或者不舒服。這個時候要在展現自己的人生哲學時是以一種原始、樸素的方式體現出來的，但可以確認嬰兒已經開始了心靈活動。總之當一個人還是嬰兒的時候，決定心靈的基本要素就已經確認。在以后的生活中，環境或許會變，生活方式或許會改變，但不管他受到什么樣的影響，這些基本因素絕不會改變。

有研究者認為，成年人的重要性格特征在嬰兒時期就已經展現出來，這個觀點并沒有錯;不過也因此造成了一種誤會，即大家會認為性格是遺傳得來的。但是我們如果承認性格是由遺傳得來的，那就會嚴重打擊從事教育工作的人的信心，會對教育工作產生不利的后果。其實之所以有人會接受這樣的觀點，還有一個重要的原因，那就是用這個作為借口，把教育學生失敗的原因全部推給遺傳，從而推脫責任。很顯然這并不符合數育的根本目的。

在確定目標的過程中，社會起到了重要的作用。社會為孩子設置了形形色色的約束，讓他在摸索的過程中找到適合自己的理想狀態，確保自己安全的同時，還能適應現實生活。孩子可能在很小的時候就已經明白，現實生活中的安全到底是到什么程度才算得上真正的安全。這里所說的安全，和躲避危險不是一回事，它是一種普遍意義上的安全系數，能夠確保人類在最有利的環境中生存，就如同在操作一臺精密的儀器時所說的“安全系數”。在孩子內心，這種安全系數遠遠要超過其在生活中所需要的安全。如此一來，一種想要控制別人、超過別人的心靈活動就出現了。和成年人一樣，孩子也想超過一切競爭者。他會想盡一切辦法來維護這種優越感，因為這種優越感能幫助他獲得安全感，并充分證明自己有能力適應外部環境，這也是他的最終目標。為了這個目標，他的心靈深處會出現一種不安定的情緒，并且隨著時間的推移，這種情緒會越來越厲害。

現在我們可以假設出現了某種緊急情況，需要孩子馬上做出明確的反應。如果孩子認為自己沒有能力解決這個問題，他就會選擇逃避，并找出各種各樣的借口為自己辯解，而這個舉動正好顯示了他渴望成功、追求優越的潛在愿望。在這之后，如果他再遇到這個問題，他的直接反應就是逃避問題。這種人害怕困難，習慣逃避，目的只是暫時逃避生活拋出的種種要求。在此我們一定要理解，人類心靈的各種反應并不是絕對不變的。也就是說，任何心靈反應都只是一種暫時的、局部的反應，不能把它當成是最后確定答案。